秦含真回了自己的艙房，開始埋頭給父親秦平與盧嬤嬤寫信。她把自己心中的疑惑在信中一條條寫出來，又提醒父親要註意保護梓哥兒，不要輕易讓他與外界不明身份的人接觸，就連清風館裏往來的下人，也要小心提防，謹防有人被何氏收買。如果何氏真的找上門了，不用心軟，絕對不能讓她進府。她要是想鬧，請長房出面報官府處理算了。

反正秦安休妻的事，已經有了統一的說法，沒必要擔心丟臉不丟臉的問題。就算嚷嚷得滿京城都知道了，永嘉侯府也經得起。何氏在京城無依無靠，不會是他們家的對手。就算她有依有靠，後臺也強不過秦家去，秦家大可以安心地仗勢欺人一回。

秦含真勸說父親，沒必要因為覺得何氏與章姐兒可憐，就對她們網開一面，也用不著給銀子資助。一來何氏身上有銀子，維持生計是沒問題的；二來二叔秦安可以看在曾經的夫妻情份上對何氏伸出援手，他們父女倆卻沒必要，因為他們與何氏之間有仇無恩。想要做善事，他們可以把錢財精力放在更值得他們接濟的窮人身上，而不是給這個害了別人性命還能憑著孩子逃得活路，至今沒受過法律懲罰的毒婦！

秦含真囑咐得很細，洋洋灑灑地寫了半天，寫完了回頭一看，發現自己足足寫了三張大紙，也不知道自家父親接到信後，會不會為女兒的啰嗦而頭痛？

秦含真有些尷尬地幹笑了下，想了想，決定再寫兩張紙，這回寫的是自己乘船路經淮陰、淮安等地時的見聞，沿途景致、特色小吃、趣事秩聞，等等等等，連自家祖母牛氏胃口不大好，纏著祖父秦柏要求上岸買些佐餐小菜的雞毛蒜皮都說了，還有自己下棋，昨日贏了秦簡三盤，輸了趙陌兩盤，諸如此類。

這麽一水，信雖然寫得啰嗦了些，但瞧著還挺有生活氣息的。不知道父親會不會喜歡？

秦含真寫完信，吹幹了上頭的墨，小心用信封封好。打算用漿糊封住信封口的時候，她發現今日天氣太冷，漿糊都被凍幹了，忙叫青杏來點燈。

青杏心中疑惑，拿了火折子過來點燈，問她：“這天兒還沒黑呢，姑娘這麽早就要點燈了？要是姑娘覺得艙房裏太昏暗，不如把窗子開一開？”

秦含真搖頭道：“外頭那麽冷，開窗子幹什麽？我不是嫌室內光線太暗，而是漿糊幹了，我想要點燈來烤一烤。”

青杏明白了，點了燈，拿過盛漿糊的小碗，一邊幫她烤，一邊說：“方才我在趙小公子那邊與青黛說話，聽她說今日趙小公子本打算與簡哥兒到碼頭上逛一逛，吃過飯後還可以到夜市上去轉幾轉。因為天兒太冷，太陽下山後，冷風吹得更厲害了，他們又打消了主意，正躲在艙房裏說話呢，說是明兒早上再逛揚州城。到時候太陽出來了，一定比夜裏暖和得多。”

秦含真訝然：“明兒早上再去逛？你沒聽錯吧？咱們明日一早就該離開了，還怎麽逛？”

青杏道：“好象是簡哥兒去了黃大人船上見了他一面，聽黃大人說，咱們的船隊要在揚州停留一日，等到後日清晨再離開。”

秦含真頓時又驚又喜：“真的嗎？你沒聽錯？！”

這可太讓人意外了！這一路行來，他們一直在趕路，除了在天津時為了去給牛老爺子掃墓，順便等黃晉成過來會合，曾經停留過一天以外，其他時間基本上都是前一日停靠碼頭休息，第二天一大早吃過早飯就離開了。日程趕得秦含真都覺得有些太誇張，心想這時候才到重陽節，他們已經快到長江邊了，離冬天運河冰封的時節還早著呢，用不著這麽趕吧？真不知道為什麽祖父秦柏一點兒都不肯放松，路上祖母牛氏可是身體不適過好幾天的，前兩日也有些虛弱呢，但他們的船還是沒有放緩速度。

結果到了揚州城，黃晉成居然打算在這裏停上一天了？！可真是意外之喜。

揚州可是極繁華的大城，雖然他們只是停在運河邊的碼頭上，但也能看得出來這地方繁榮更甚於此前曾經路過的所有河港。若真能有一天空閑，說不定還能上岸去逛逛？

秦含真驚喜之餘，還對青杏說：“不知祖父祖母會不會放你們假？你跟你哥哥小時候都在這裏住過幾年吧？還認得路嗎？要不要回舊居看看？”

青杏臉上露出了幾分掙紮，有些期盼，有些歡喜，但更多的還是難過：“算了，我小時候是在這裏住過幾年，不過我那時候認識的人，恐怕如今都不想見到我呢。我也沒什麽親戚熟人住在這兒，住過的地方說是舊居，其實是揚州府衙後頭的官邸，早不知換過多少任主人了。我和哥哥回去了也看不見什麽，反倒瞧著傷心。”

她很快就換上了笑臉，對秦含真道：“不過，姑娘若是想到城裏逛逛，我和哥哥可以給您做向導。雖然已經有十年沒回來了，但揚州城的變化應該不會很大，道路方向我都是認得的，我還知道哪家店是老字號，菜肴點心味兒最好，還有各色香粉首飾，扇子綢緞，字畫古董，無論您想要什麽，揚州城裏應有盡有。”

秦含真聽得都心動了：“回頭我就問問祖父祖母。難得經過這裏，又能停留一天，總不能就在碼頭上幹等一日，荒費時光，好歹也要逛逛街吧？想要好好游玩一番是不能了，回程的時候再說吧。眼下秋冬時節，萬物雕零，景致也不如春暖花開時美。”

青杏點點頭：“煙花三月下揚州，那個時候的揚州城確實極美。我小時候年年踏春，把城裏城外的好景致都逛了個遍。姑娘若是明年春季當真回來這兒游玩，我就帶您到景致最好的地方去！”

就在秦含真主仆倆興致勃勃地討論揚州城哪裏的景色最好，哪家老字號的貨物最別致的時候，沈太醫也在向秦柏嘀咕：“方才我去尋黃大人說話，卻沒找著人。他的親兵告訴我，黃大人下船去了，還說我們一行人明日會在揚州停留一日，後天清早再出發前行。黃大人這不是自作主張麽？他可沒跟侯爺與我打過招呼呀！他這是要做什麽？！”

秦柏也有些意外：“難不成是揚州城裏有什麽要緊急事，需要他去過問？”

沈太醫哂道：“揚州城裏的事，自有揚州城的官兒去管。與黃大人什麽相幹呢？我們還是要盡快趕到金陵城去，與殿……與那位爺會合才是。況且，即便真有要事，需得在此停留一日，黃大人也可以與我等商議，而不是一聲不吭就做了主，人還直接消失不見了。我問他的親兵，黃大人去了何處？他的親兵卻一問三不知，真是氣煞人也！”

沈太醫心裏對黃晉成是真的產生了幾分不滿。他此行南下，也是肩負重任而來的，心裏壓力也很大的，好不好？

秦柏沈默不語。

沈太醫繼續抱怨：“說來也是奇怪，從前我們一路行來，一直都在趕路。有時候為了不錯過宿頭，也是為了安全計，偶爾也會有提前在某處大港停靠，少趕半日路的情形。但是象如今這般，直接耽誤上一天的，還真是沒有過。這天氣也好，沒下雨沒下雪的，不趕緊趁著天氣好的時候，盡快過江，萬一到了江邊卻遇上風雨，那該如何是好？！”

揚州過去不遠，就是長江邊了，過了江才是鎮江城。要去金陵，需得從那裏轉道。

秦柏看得出來，沈太醫是真的惱了，便微笑著安撫他：“沈大人放心，我已看過天色，接下來幾日都是大晴天，不會有雨雪的。黃大人素來行事穩妥，不是會胡鬧的人。他會在揚州停留，必有緣故。他直接領了皇上密令行事，我等都有許多內情毫不了解，還是少抱怨他兩句吧。”又提了個聽起來很誘人的建議，“揚州大城，難得來一趟，沈大人不打算進城去瞧一瞧麽？”

沈太醫被他一番安撫，心情平靜了不少，反應過來秦柏身份貴重，品階比他高得多了，只是因為一直以來都待人親切和藹，絲毫沒有架子，倒讓他忽略了兩人之間的身份區別。他方才說話語氣略嫌無禮了些，難為永嘉侯一點兒都沒有怪罪的意思。

這麽想著，沈太醫也有些不好意思了，忙道：“侯爺說得是。既然黃大人已經拿定了主意，我也不好多說什麽。難得來一趟揚州城，是該逛逛的。”便告退了。

秦柏微笑著送他離開，轉過身，臉上的笑容就漸漸消失了，代之以疑惑的表情。

他不知道黃晉成在揚州停留一日，是要做什麽事。但是，他記得小時候曾聽母親葉氏夫人提過，老侯爺的原配黃氏夫人，娘家的祖籍，就在揚州。

這意思就是說，黃晉成大人的祖籍，正是在揚州。黃晉成在揚州停留一日，又消失無蹤，莫非是回他家鄉去了？可他並不象是個會因私而忘公的人，如此行事，會不會是跟先前金陵來信有關系？但太子與黃家族人之間，又能有什麽聯系呢？

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